4 jours magiques dans Prince Edward County

"On part-tu quelques jours? Genre en Ontario?"

Pas besoin de plus de mots pour convaincre ma grande chum Katherine de partir direction Prince Edward County, quelque part en plein milieu de l'été. On s'est fait un document sur l'application paper pour noter les suggestions de nos proches, y mettre une mappe et des adresses incontournables. Notre recherche a commencé avec de simples hashtag sur instagram. On n'avait pas envie de se faire un itinéraire et avec du recul, on a bien fait! Prince Edward County mérite qu'on s'y dépose doucement, qu'on le découvre une heure à la fois. (Awwww)

Des vues panoramiques sur des champs, des grands espaces verts, des grandes fermes, des fermettes, des vignobles, le bord de l'eau. Des grands drapeaux canadiens, des très grands drapeaux canadiens. Ça te donne une idée du décor? TELLEMENT BEAU! En plus, tu te sens ailleurs mais tu es chez toi, au Canada, avec ta monnaie. C'est génial.

Après 4 heures de route, on s'est arrêtées à Picton. Le Vic Café nous mettait en confiance pour un premier lunch : une belle devanture et un joli compte instagram, ça en dit long. ;) C'était beau et c'était bon! Vraie bouffe, bons ingrédients frais et locaux.

On a repris la route pour aller découvrir le airbnb qu'on a booké, une maison des années 1800, en plein milieu d'un champ du comté de Hillier.

On s'est fait accueillir dans notre airbnb de rêve comme si on était deux soeurs qui revenaient à la maison familiale, le temps d'un trop court séjour. On va se rappeler de Kerstin et Rick toute notre vie ; leur maison centenaire était d'une authenticité remarquable, propre et chaleureuse. On se sentait vraiment bien, on a même pris l'apéro un soir avec eux et ils nous ont ouvert la porte sur leur passé, leurs projets de retraite. Attachant x 1000!!!

Premier souper, on a opté pour le restaurant Seedlings dans l'auberge Angeline's Inn à Bloomfield. Une grande maison victorienne qui attire l'attention sur la rue avec ses volants verts foncés.

On avait lu que le Seedlings était une des meilleures tables, farm to table et tout le tralala, mais on a été déçues. Le menu était rempli d'options overpriced. La qualité des ingrédients était là mais le niveau de difficulté était de base, j'aurais pu cuisiner facilement tout ce qu'Il y avait. Ce qui ne concordait pas avec la carte des vins qui commençait à 65$ et la déco/lumière/ambiance froide/banquette inconfortable/crowd de retraités qui nous regardaient comme si on était le diable. On en a ri mais je me suis dit que je devais te partager ça pour te faire sauver du temps et de l'argent!

Le lendemain matin, premier petit déjeuner au Airbnb. Façon scandinave, avec goût et amour. Les choses les plus simples sont souvent les meilleures! 

C'est donc le ventre plein qu'on s'est rendu au Bloomfield Beauty Co, un salon de manucures, pédicures, facials et autres soins de princesse, ouvert depuis octobre 2017. Beauties s'est fait inviter pour tester trois soins et je dois avouer avoir été 100% satisfaite, même plus. Les filles étaient aux petits oignons avec nous, en plus de nous avoir fait découvrir Éminence;  une ligne de soin visage naturelle de Vancouver. Go Canada go!

On a profité de notre présence dans le voisinage pour visiter quelques petits magasins : Kokito, County Collective (THE SHOP et Fête Beach) sont des boutiques que tu aimerais. C'est trendy à souhait. Mais mon coup de coeur est décerné à Blu Boho, une boutique de petits bijoux fabuleux. Je les aurais tous achetés. Ironiquement, c'est là que j'ai découvert les oeuvres classiques et intemporelles de l'artiste montréalaise Sofia Zakia. 

Voir des belles choses, ça me creuse l'appétit. (lol, aucun rapport) La copropriétaire du salon nous a envoyés chez Parson's déguster les meilleurs tacos ever, selon elle. "On va baisser nos attentes, ça doit être bon mais..." MIAMMMMMMMM c'était dans les meilleurs tacos mexicains que j'ai mangés dans ma vie. Parson's est une microbrasserie située en plein milieu de nulle part, ouverte depuis 2016. L'endroit est parfait pour un lunch ou un souper convivial. 

Sur instagram, on était tombées sur le June Motel. On aurait voulu dormir là mais tout était booké et le prix était trop cher pour nous de toute façon (200$/nuit en saison haute). On est quand même allées, par curiosité. June est un motel sur le bord d'une route, rénové avec des accents rétro pop. Vas-y pour le cinéma extérieur les lundi et les cours de yoga! Mais perso je ne payerais pas plus de 80$/nuit ; à mon goût, y'a rien de mieux qu'une vieille maison de campagne pour se sentir comme une locale dans cette région-là!

Parlant de maison de campagne, on a aperçu des bébés chèvres chez la ferme voisine de notre airbnb. Katherine m'a dit à quel point j'allais aimer les prendre dans mes bras. On est restées là 30 minutes, avec les chèvres et la proprio qui nous racontait l'histoire de la ferme. Je vais m'en rappeler longtemps!

Le lendemain, la pluie était au rendez-vous. Mais on avait une p'tite soif alors ça ne nous a pas empêchées de partir à la découverte des vignobles près de chez nous (je t'ai dit qu'on se sentait vraiment à la maison, ha!) Il y en a plusieurs sur Closson Road dans Hillier. Si il fait beau, je te conseille de les faire en vélo. (Mais que tu les fasses à vélo ou en auto, inutile de te dire de faire attention à la quantité de verres que tu bois?)

1- Le vignoble Hinterland offre des bulles extraordinaires qui s'appellent Les Étoiles. Ouverts de 11am à 6pm tous les jours, par contre ils servent le lunch seulement du vendredi au lundi. Réservations pour les groupes de 6 et plus.

2- Le vignoble Closson Chase, qui a 20 ans d'histoire, offre pinot noir, pinot gris et chardonnay. Ouvert de 11am à 5pm, il est facile à trouver avec sa grange violette. Pour diner, il y avait des succulents sandwich au porc effiloché.

3- On n'a pas pu visiter le vignoble Terracello, car ils se sont fait dévaliser leur pizza; on était vraiment déçues, car il parait que c'est la meilleure dans la région, avec leur four à bois et leur propriétaire italiens. (En Italie, on appellerait ça un agriturismo.)

4- C'est en conduisant vers Wellington, pour aller mettre du gaz, qu'on a aperçu le vignoble By Chadsey's. Entre 2 verres de dégustation, la femme sur place nous a raconté un bout d'histoire : "Le vignoble porte le nom d’un des premiers colons de la région : Ira Chadsey. C’est à lui qu’on doit les quelques monticules de pierres (appelés « cairns ») qu’on voit encore à l’arrière de la propriété. Il semblerait qu’il les avait érigés pour s’en servir comme repère dans l’au-delà lorsqu’il reviendrait à la vie dans la peau d’un cheval blanc. Un siècle plus tard, on raconte toujours son histoire, d’où le nom du vignoble By Chadsey’s Cairns (« du côté des cairns de Chadsey »)." 

 (La raison pourquoi on n'est pas allé au fameux vignoble Norman Hardie, c'est à cause des allégations d'inconduite sexuelles le visant. Il y a une quarantaine de vignobles dans la région, on voulait en encourager d'autres, disons!)

Le mercredi soir, on avait envie de vivre une expérience gastronomique. Katherine et moi, on aime ça bien manger. Mais après le seedlings, on avait peur de se tromper encore. On hésitait entre le East and Main, The Courage et Flame + Smith. Par hasard, on a choisi le dernier. Et là, prends ça en note. Si un jour tu vas à Prince Edward County, TU DOIS ALLER MANGER CHEZ FLAME + SMITH. L'endroit, le design, la cuisine, le service, la bouffe, tout était impeccable. On s'est enfilé un plateau de fruits de mer avec un poisson au four, une salade d'endives et quelques margaritas. On feelait smooth, on feelait vacances. On s'est pris une tarte au citron pour emporter, qu'on a dégustée en écoutant Under the Tuscan sun dans le lit. LE PARADIS.

Jeudi, jour de soleil, jour de plage. Au lieu de se diriger vers Sandbanks et ses plages de sable blanc qui attirent tout le monde (avec raison), on a choisi North Beach. Un peu plus rocailleuse, mais moins achalandée. L'eau était chaude, j'en rêve encore.

On a lu un peu avant de partir à vélo pour un pique-nique chez Grange. Beauties était invité à découvrir ce vignoble qui se retrouve aussi sur Closson Road. Le vignoble est géré par Caroline Granger et sa fille Maggie. Elles ont adopté des pratiques durables pour leurs opérations. (Je dis elles, car l'équipe complète est composée de femmes seulement!) Merci Grange pour le beau pique-nique, vos bons vins et la visite guidée. C'était vraiment intéressant et Grange est définitivement un des plus beaux vignobles de la région. 

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Pour notre dernière soirée, on avait envie de se mettre belles, car on allait faire un tour au fameux Drake Devonshire. Si tu ne connais pas le Drake, c'est que t'es jamais allée à Toronto. Le Devonshire est la version campagnarde de l'original. Comme on avait entendu dire à quelques reprises que le menu était overpriced, on a mangé à la maison et on est allées prendre un ou deux verres. Le petit hôtel a des airs d'auberge de luxe. La petite réception est lumineuse et remplie d'oeuvres d'art. En rentrant dans le restaurant, on comprend que la vue sur le lac Ontario (qui ressemble à l'océan, car on ne voit pas le bout) est l'élément clé du Drake. Car oui c'est très joli, mais 800$/nuit ça doit être justifié. On a testé une salade juste pour tâter le poulx de la cuisine. Je ne retourne jamais rien à la cuisine et là c'est arrivé. Je ne suis pas critique culinaire mais un enfant de 3 ans aurait pu la faire. Bref, vas-y pour l'apéro vers 5pm pour profiter de la vue sur le lac! Ça vaut la peine.

Le lendemain matin, on était bien tristes de devoir quitter notre maison et nos hôtes. Sur le chemin du retour, j'ai voulu arrêter chez Northside Espresso à Kingston.

J'avais rencontré les deux propriétaires Jess et Cade lors de mon dernier voyage à Tulum et je leur avais promis de venir voir leur projet si j'étais dans le coin un jour. C'est avec nos lattés glacés lait d'avoine sans sucre qu'on a repris la route vers Montréal en se remémorant les vignobles, le airbnb, la plage, les espaces verts et... les bébés chèvres. :)

Restos qu'on n'a pas eu le temps d'essayer mais qui semblaient intéressantes : The Courage / The Agrarian / Pilot Coffee / East and Main.